Déclaration de la Présidente von der Leyen lors de la conférence de presse conjointe avec M. Dimitar Kovachevski, Premier ministre de la République de Macédoine du Nord

Déclaration de la Présidente avec Dimitar Kovachevski

Je vous remercie, Monsieur le Premier ministre, cher Dimitar,

C'est toujours un plaisir d'être ici à Skopje et de visiter ce magnifique pays. Je suis ici aujourd'hui pour vous dire tout simplement, ainsi qu'aux citoyens de Macédoine du Nord, que vous êtes sur la bonne voie pour rejoindre l'Union européenne. Je me réjouis vivement à la perspective de vous y accueillir. Monsieur le Premier ministre, vous avez décrit les améliorations et les progrès accomplis ces dernières années. Je dois dire qu'il est incroyable de voir les progrès accomplis par la Macédoine du Nord. Et votre détermination à aller de l'avant dans la bonne direction est également impressionnante. Nous savons que l'Union européenne a aussi une longue histoire en matière d'adhésion. L'Union n'a pas toujours compté 27 membres, mais nous avons franchi une étape après l'autre en vue de son élargissement. Et cette histoire a toujours été faite de respect mutuel et de respect de chaque nation, ainsi que de respect de la diversité que nous représentons. Par conséquent, je suis absolument convaincue qu'un jour, nous accueillerons la Macédoine du Nord avec son identité unique et sa propre langue. Aujourd'hui, nous avons déjà 24 langues différentes dans l'Union européenne. Et un jour, nous compterons le macédonien parmi elles. Nous avons eu des discussions très fructueuses aujourd'hui — je vous en remercie vivement. Et je remercie également les membres du gouvernement qui étaient présents lors de ces discussions.

La Macédoine du Nord a déjà parcouru tellement de chemin – comme vous l'avez décrit en citant nombre de chiffres impressionnants. Je souhaite que vous continuiez sur cette voie. En effet, le processus d'examen analytique progresse sans heurts. Je vous remercie pour l'excellent travail que vous avez accompli. Les équipes de négociation font un travail fantastique. Nous avons pour objectif d'ouvrir des négociations sur l'ensemble des «fondamentaux» cette année encore. Et je sais que nous pouvons le faire. Bien entendu, je sais que des travaux sont en cours sur la modification de votre constitution. Les premières mesures ont été prises au sein de votre parlement, et c'est une bonne nouvelle. J'espère maintenant que toutes les parties saisiront cette occasion pour aller de l'avant. Parce qu'il existe aujourd'hui une véritable dynamique du processus d'élargissement, dans l'ensemble de l'Union européenne et dans les pays qui souhaitent adhérer à l'Union européenne. Il est donc important de saisir ce moment. Bien entendu, je sais combien ces processus peuvent être difficiles. Je suis convaincue que vous serez à la hauteur de votre réputation de société multiethnique accomplie. Vous incarnez déjà la devise de l'Union européenne, à savoir: «Unie dans la diversité». C'est aussi la raison pour laquelle Skopje s'est vu attribuer le titre prestigieux de Capitale européenne de la culture 2028. Je vous en félicite.

Mon deuxième message est le suivant: nous devons rapprocher nos économies. C'est ce que nous avons déjà fait. Si l'on regarde en arrière, nous disposons de notre plan d'investissement pour les Balkans occidentaux, d'un montant de 30 milliards d'euros. Il donne des résultats rapides. Par exemple, avec les centrales solaires d'Oslomej et de Bitola, nous investissons massivement dans les énergies renouvelables, ce qui est une bonne chose parce que cela nous permet de renforcer ensemble notre indépendance énergétique. Et le parc éolien de Bogdanci. Le soleil et le vent, vous en avez, et ce sont des ressources importantes pour les énergies renouvelables. Bien sûr, vous avez raison, nous avons traversé une grave crise énergétique l'année dernière, ainsi que vous l'avez mentionné. Mais nous sommes restés unis, et nous avons déplacé des montagnes. Nous vous avons accordé une aide de 80 millions d'euros pour atténuer l'incidence des prix élevés de l'énergie sur les ménages et les entreprises. Nous avons travaillé ensemble d'arrache-pied pour obtenir l'énergie nécessaire tout au long de l'hiver, et nous y avons réussi. Les prix ont baissé. Nous nous employons toujours à les réduire encore. Cette période a été éprouvante, mais l'important est que nous l'ayons traversée ensemble. Cela a été le cas dans le passé, mais nous avons également discuté d'énergie aujourd'hui. Ainsi, à l'avenir aussi, quelles que soient les difficultés en matière d'énergie, faisons-y face ensemble et surmontons-les ensemble. Nous sommes prêts à commencer à verser les 100 millions d'euros d'assistance macrofinancière que nous avons annoncés. Mais, comme je l'ai dit, nous devons aller plus loin, nous devons rapprocher nos économies.

Si l'on regarde les chiffres, ils montrent une évolution très positive, mais votre économie représente 42 % du revenu moyen dans l'Union européenne. Ce que nous entendons faire ensemble, c'est donc de multiplier la taille de votre économie par deux en dix ans. C'est la raison pour laquelle nous présentons le nouveau plan de croissance pour les Balkans occidentaux. Vous l'avez décrit. En gros, il comporte effectivement quatre étapes importantes.

La première est la suivante: nous permettons à vos entreprises d'avoir accès à des parties essentielles du marché unique européen. Nous ouvrons tout simplement les portes du marché unique européen dans sept secteurs importants différents.

Avec le deuxième pilier, nous vous demandons d'ouvrir également votre marché commun des Balkans occidentaux à vos voisins et d'achever ce marché commun régional. Parce que le potentiel du marché commun des Balkans occidentaux est énorme. Il pourrait, si nous l'achevons, permettre d'augmenter le PIB des Balkans occidentaux de 10 %. Il s'agit donc d'une formidable occasion d'aller de l'avant.

Selon le troisième pilier, l'ouverture des portes du marché unique et l'achèvement du marché commun des Balkans occidentaux nécessitent des réformes positives, par exemple en ce qui concerne l'environnement des entreprises. Pour la Macédoine du Nord, les réformes pourraient, par exemple, consister à assurer une administration publique efficace, des finances publiques saines et un meilleur environnement des entreprises. Il est également essentiel de poursuivre les réformes en faveur de l'indépendance du pouvoir judiciaire et de lutter contre la corruption. Toutes ces réformes doivent être menées pour garantir des conditions de concurrence équitables entre le marché unique européen et le marché commun des Balkans occidentaux.

Puisque les réformes ne sont jamais faciles, le quatrième pilier implique de les accompagner d'investissements. Et nous avons en effet proposé une enveloppe de 6 milliards d'euros en faveur de nos partenaires des Balkans occidentaux. Il s'agit donc de réformes et d'investissements. Pourquoi faisons-nous cette proposition? Parce que nous avons une très bonne expérience de ce principe dans l'Union européenne. Nous disposons d'un plan d'investissement pour nos États membres, appelé NextGenerationEU. Nous l'avons mis en place après la pandémie. Et il fonctionne de la même manière: des réformes et des investissements. Il fonctionne parfaitement bien. C'est pourquoi nous avons pensé: pourquoi ne pas ouvrir ce même principe à nos amis des Balkans occidentaux? Le plan de croissance stimulera votre économie. Surtout, il permettra de créer des emplois de qualité. Parallèlement, il vous aidera aussi, bien sûr, dans votre parcours d'adhésion à l'Union européenne.

Je pense qu'il s'agit là de la bonne offre au bon moment. Le plan pourrait permettre de doubler la taille de votre économie en dix ans. Tel est l'objectif. Et il jouera un rôle important dans votre parcours d'adhésion à l'Union européenne. Vous avez toujours fait preuve d'un engagement remarquable dans ce parcours vers l'Union européenne. Par exemple, avec votre alignement sur la réaction de l'UE à la guerre d'agression brutale menée par la Russie en Ukraine. Je tiens également à vous féliciter pour le travail formidable que vous accomplissez à la présidence de l'OSCE. Vous avez ainsi démontré à maintes reprises que vous êtes un partenaire très fiable, ce dont je vous remercie.

Je vous remercie.

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