Preguntas y respuestas sobre la Ley de Materias Primas Fundamentales

Q on the Critical Raw Act (Ley de Materias Primas Fundamentales)

?Cuáles son los principales objetivos de la Ley de Materias Primas Fundamentales?

La Ley Europea de Materias Primas Fundamentales tiene por objeto garantizar el suministro seguro y sostenible de materias primas fundamentales de la UE. La Ley tiene por objeto reforzar todas las fases de la cadena de valor europea de las materias primas fundamentales, diversificar las importaciones de la UE para reducir las dependencias estratégicas, mejorar la capacidad de la UE para supervisar y mitigar los riesgos de perturbaciones en el suministro de materias primas fundamentales, y mejorar la circularidad y la sostenibilidad.

Las materias primas fundamentales son indispensables para la economía de la UE y un amplio conjunto de tecnologías necesarias para sectores estratégicos como las tecnologías limpias, la tecnología digital, la aeroespacial y la defensa. La Ley de Materias Primas Fundamentales crea las condiciones para garantizar el acceso de la UE a un suministro seguro y sostenible de materias primas fundamentales, permitiendo a Europa cumplir sus objetivos climáticos y digitales para 2030, preservando al mismo tiempo sus necesidades de competitividad y seguridad económica.

?Qué contiene la Ley de Materias Primas Fundamentales?

La Ley Europea de Materias Primas Fundamentales se basa en cuatro pilares clave:

En primer lugar, la Ley define prioridades y establece objetivos claros en términos de refuerzo de las cadenas de suministro de materias primas fundamentales de la UE. En particular, por primera vez, se codifican en la legislación una lista de materias primas fundamentales y una lista de materias primas estratégicas. La Ley incluye parámetros de referencia para mejorar las capacidades de extracción, transformación y reciclado de materias primas fundamentales en la UE y para orientar los esfuerzos de diversificación.

La Ley establece parámetros de referencia para las capacidades nacionales a lo largo de la cadena estratégica de suministro de materias primas y para diversificar el suministro de la UE:

• Una capacidad de extracción de la UE de al menos el 10 % del consumo anual de materias primas estratégicas de la Unión;
• Una capacidad de transformación de la UE de al menos el 40 % del consumo anual de materias primas estratégicas de la UE;
• Una capacidad de reciclado de la UE de al menos el 25 % del consumo anual de materias primas estratégicas de la UE; y
• No más del 65 % del consumo anual de la Unión de cada materia prima estratégica depende de un único tercer país para cualquier fase pertinente de la cadena de valor.

Para alcanzar esos parámetros de referencia, la Ley establece medidas para reforzar las capacidades europeas de producción de materias primas fundamentales a lo largo de toda la cadena de valor, como, por ejemplo, un nuevo marco para seleccionar y ejecutar proyectos estratégicos, que pueden beneficiarse de la racionalización de los permisos y de las condiciones favorables para el acceso a la financiación. También establece requisitos nacionales para desarrollar programas de exploración en Europa. Además, los Estados miembros están obligados a proporcionar a todos los proyectos de materias primas fundamentales un punto de contacto único para todos los permisos pertinentes. Los proyectos estratégicos también pueden desarrollarse en terceros países, en beneficio mutuo de la UE y de nuestros socios.

En segundo lugar, la Ley incluye medidas para mejorar la circularidad y el uso eficiente de las materias primas fundamentales impulsando las cadenas de valor de las materias primas fundamentales recicladas. Por ejemplo, obligando a los operadores y a los Estados miembros a mejorar la recuperación de materias primas fundamentales a partir de productos y residuos que contengan materias primas fundamentales en el mercado de la UE. Además, se realizarán esfuerzos para incentivar el progreso tecnológico y la eficiencia en el uso de los recursos.

En tercer lugar, la Ley establece medidas para mejorar la preparación de la UE y mitigar los riesgos para el suministro. Para garantizar la resiliencia de las cadenas de suministro, la Ley permite el seguimiento de las cadenas de suministro de materias primas fundamentales y el intercambio de información y la futura coordinación sobre las reservas de materias primas estratégicas entre los Estados miembros. Las grandes empresas tendrán que llevar a cabo una evaluación de riesgos de sus cadenas de suministro.

En cuarto lugar, la Ley establece un Consejo Europeo de Materias Primas Fundamentales, compuesto por países de la UE y la Comisión, para asesorar y coordinar la aplicación de las medidas establecidas en la Ley y debatir las asociaciones estratégicas de la UE con terceros países.

?Cuál es la diferencia entre materias primas fundamentales y estratégicas?

Las materias primas fundamentales son materias que se consideran importantes para toda la economía europea y se enfrentan a un alto riesgo de interrupción del suministro. La Ley contiene una lista de materias primas fundamentales y codifica la metodología de materias primas fundamentales utilizada para la evaluación en la legislación, que se utilizará para actualizar periódicamente la lista de materias primas fundamentales.

Además, la Ley también establece una lista de materias primas estratégicas, es decir, materias primas que se utilizan en sectores estratégicos como las energías renovables, las tecnologías digitales, aeroespaciales y de defensa, y para las que elcrecimiento previsto de la demanda en comparación con los niveles actuales de suministro, junto con las dificultades para aumentar la producción, puede crear riesgos para el suministro en un futuro próximo. Ambas listas se revisarán al menos cada 3 anos.

La Ley contiene medidas, incluidas las relativas al seguimiento, la circularidad y la sostenibilidad, que se aplican a todas las materias primas fundamentales. Otras medidas se dirigen específicamente a las materias primas estratégicas, en particular a través de acciones destinadas a aumentar las capacidades nacionales, la diversificación y la preparación frente a los riesgos. Además, las medidas relacionadas con las reservas estratégicas y la compra conjunta se aplican específicamente a las materias primas estratégicas.

?Cuál es el papel del Consejo de Materias Primas Fundamentales?

Se crea un Consejo Europeo de Materias Primas Fundamentales para asesorar a la Comisión y facilitar la coordinación y ejecución a escala de la UE de acciones de exploración, seguimiento, reservas estratégicas y proyectos estratégicos con terceros países, así como para proporcionar asesoramiento para el acceso de los proyectos estratégicos a la financiación. La Junta está presidida por la Comisión. Está compuesto por los Estados miembros y la Comisión y cuenta con representantes del Parlamento Europeo en calidad de observadores. Mantiene contactos regulares con las partes interesadas pertinentes para desempenar adecuadamente sus funciones.

La primera reunión del Consejo de Materias Primas Fundamentales se celebra hoy, el 23 de mayo de 2024. Durante la reunión, el Consejo de Materias Primas Fundamentales debatirá su organización, el proceso de selección de proyectos estratégicos y su futura financiación, así como las asociaciones estratégicas, el seguimiento y el almacenamiento de materias primas fundamentales. El Comité también debatirá el futuro plan de trabajo para el ano que hayan adoptado sus normas de procedimiento.

?Cómo seleccionará la Comisión los proyectos estratégicos?

Los proyectos que contribuyan a desarrollar capacidades de materias primas estratégicas en todas las fases de la cadena de valor, tanto dentro como fuera de la UE, pueden solicitar la condición de «proyecto estratégico». Los proyectos se seleccionarán en función de su contribución a la seguridad del suministro de materias primas estratégicas, la viabilidad técnica, la capacidad de sustituir las materias primas estratégicas, la sostenibilidad y las normas sociales. Los proyectos de la UE deben aportar una dimensión europea, y los proyectos en terceros países deben aportar un valor anadido local. El ámbito de aplicación abarca proyectos que permiten la producción de materiales que sustituyen a las materias primas estratégicas.

Los proyectos estratégicos de la UE se beneficiarán de la simplificación de los permisos para acelerar los procedimientos administrativos. Los Estados miembros tendrán que cumplir plazos claros para todo el procedimiento, coordinar en un único procedimiento las evaluaciones medioambientales pertinentes y, en su caso, aplicar procedimientos de urgencia en caso de que se inicie un procedimiento judicial.

En el caso de los proyectos estratégicos fuera de la UE, siguen aplicándose unas condiciones medioambientales y sociales elevadas, y debe aportarse valor anadido local a terceros países que sean mercados emergentes o economías en desarrollo. La Comisión, asistida por el Consejo de Materias Primas Fundamentales, apoya la ejecución de los proyectos y busca crear sinergias con las iniciativas internacionales existentes, como la estrategia Global Gateway.

Hoy, durante la primera reunión del Consejo de Materias Primas Fundamentales, la Comisión pone en marcha la primera convocatoria de proyectos estratégicos. La primera fecha límite es el 22 de agosto de 2024, a las 12: 00 (hora central europea). La Comisión llevará a cabo la evaluación y la selección de los proyectos estratégicos, con el apoyo y el dictamen del Consejo de Materias Primas Fundamentales.

?Cómo se simplificarán los procedimientos administrativos para los proyectos estratégicos?

Los Estados miembros deberán dar prioridad a los proyectos estratégicos en sus procesos administrativos. La Ley también establece plazos claros para las decisiones que deben adoptarse sobre las solicitudes de autorización relacionadas con proyectos estratégicos, es decir, en el caso de los proyectos estratégicos, la duración total del proceso de concesión de autorizaciones no debe exceder de 27 meses para los proyectos de extracción o de 15 meses para los proyectos de tratamiento y reciclado.

Para ayudar a las empresas, los Estados miembros también deben designar puntos de contacto únicos para los proyectos de materias primas fundamentales. El punto de contacto único proporcionará orientación a los promotores de proyectos sobre cuestiones administrativas y servirá de punto de contacto único a lo largo del proceso de concesión de autorizaciones.

?Cómo se financiarán los proyectos estratégicos?

La mayor previsibilidad de la etiqueta de proyectos estratégicos debe incentivar su reducción del riesgo financiero a través de instrumentos de financiación privados. Además, existen varios instrumentos de financiación disponibles a escala de la UE que pueden apoyar proyectos estratégicos.

La Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP) ofrece una respuesta estructural a las necesidades de inversión de las industrias. Su ámbito de aplicación comprende las tecnologías digitales, las tecnologías limpias y las biotecnologías, así como las materias primas fundamentales necesarias para sus respectivas cadenas de valor. Los proyectos estratégicos en el marco de la Ley de Materias Primas Fundamentales están explícitamente incluidos en su ámbito de aplicación, lo que los convierte en elegibles para recibir apoyo en el marco de los fondos de la política de cohesión (es decir, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, el Fondo de Cohesión, el Fondo Social Europeo Plus y el Fondo de Transición Justa).

Los proyectos estratégicos también pueden recibir apoyo, si cumplen los criterios necesarios, en el marco del Fondo de Innovación o del Fondo de Recuperación y Resiliencia.

Además, las inversiones en la cadena de valor de las materias primas fundamentales son subvencionables en el marco de InvestEU. En el caso de los proyectos estratégicos en el extranjero, la Global Gateway y, en particular, el Fondo Europeo de Desarrollo Sostenible Plus (FEDS +) pueden utilizarse para apoyarlos.

Además, la Comisión seguirá apoyando programas de investigación e innovación en materias primas fundamentales, en particular con el Programa Marco Horizonte Europa.

Muchos de estos proyectos pueden requerir financiación que incluya ayudas estatales. Entre otras posibilidades con arreglo a las normas habituales sobre ayudas estatales, el ámbito de aplicación del Marco Temporal de Crisis y Transición relativo a las ayudas estatales es pertinente en este contexto, ya que permite a los Estados miembros apoyar las inversiones para la producción o el reciclado de materias primas fundamentales que son necesarias para la fabricación de equipos estratégicos (a saber, baterías, paneles solares, turbinas eólicas, bombas de calor, electrolizadores y uso y almacenamiento de carbono), lo que es clave para la transición hacia una economía de cero emisiones netas.

?Cómo garantiza la Ley la sostenibilidad y la circularidad de las materias primas?

La Comisión y los países de la UE deben realizar esfuerzos para incentivar el progreso tecnológico y la eficiencia de los recursos con el fin de moderar el aumento previsto del consumo de materias primas fundamentales en la Unión.

Los países de la UE adoptarán medidas para mejorar la recogida de residuos ricos en materias primas fundamentales y garantizar su reciclado en materias primas fundamentales secundarias.

La UE, debido a su historia minera, cuenta con numerosos yacimientos mineros antiguos que pueden contener materias primas fundamentales preciosas, pero cuyo potencial no se ha analizado hasta la fecha. La Ley obliga a los operadores actuales a evaluar la posibilidad de valorización en esos emplazamientos y a recopilar información sobre el contenido de materias primas fundamentales de los residuos que generan, así como sobre los residuos almacenados en sus emplazamientos. En el caso de las minas cerradas y abandonadas, la Ley obliga a los Estados miembros a recopilar estos datos — desde los expedientes de autorización y las campanas de muestreo selectivas- y publicarlos en una base de datos de acceso abierto. Esto permitirá a los operadores potenciales identificar posibles lugares de interés y ejecutar tales proyectos de recuperación con las autoridades públicas.

La Ley también contiene disposiciones para establecer requisitos de circularidad para los imanes permanentes, que son tecnologías muy conocidas por contener tierras raras y de las que la UE depende plenamente de terceros países. En la actualidad, menos del 1 % de las tierras raras consumidas en la UE se reciclan. Los imanes permanentes se encuentran en una amplia variedad de productos estratégicos para las transiciones energética y digital (por ejemplo, turbinas eólicas y vehículos eléctricos). Su reciclabilidad es técnicamente viable, pero sigue siendo muy limitada. Para garantizar la reciclabilidad de los imanes permanentes, la Ley facilita el trabajo de las instalaciones de reciclado estableciendo requisitos de información sobre el tipo y la composición de los imanes permanentes contenidos en una lista definida de productos y sobre el contenido reciclado de determinadas materias primas fundamentales en imanes nuevos.

La Ley faculta a la Comisión para establecer requisitos de información sobre la huella ambiental de las materias primas fundamentales sujetas a diversas salvaguardias. Esto contribuirá a aumentar la circularidad y la sostenibilidad de las materias primas fundamentales introducidas en el mercado de la UE, lo que permitirá a los clientes tomar decisiones con conocimiento de causa sobre los productos que contienen materias primas fundamentales.

La circularidad debe comenzar antes que cuando un producto se convierte en residuo. Por lo tanto, la Comisión también se centra en la reciclabilidad de las materias primas fundamentales y su sustitución en su trabajo sobre los requisitos de diseno ecológico específicos de los productos. También movilizará hasta 200 millones EUR para desplegar diez centros adicionales de circularidad con el fin de aumentar sustancialmente la recuperación y el reciclado de materias primas en toda la Unión.

?Qué prevé la Ley para evitar la escasez de materias primas estratégicas?

La Ley proporciona un marco global para equipar mejor a los Estados miembros y a las empresas para resistir las interrupciones del suministro. En primer lugar, la Comisión, con el apoyo del Consejo de Materias Primas Fundamentales, coordinará el seguimiento de los riesgos de suministro relacionados con las materias primas fundamentales, que será accesible al público. La Comisión, asesorada por el Consejo de Materias Primas Fundamentales, coordinará las pruebas de resistencia en todas las cadenas estratégicas de suministro de materias primas para evaluar la exposición real a los riesgos para el suministro.

En segundo lugar, la Ley permite a la Comisión recopilar información y, a continuación, coordinar las reservas estratégicas de los Estados miembros en toda la UE para equipar mejor a la Unión antes de una crisis. Además, para incentivar a las empresas a desarrollar estrategias adecuadas de mitigación del riesgo en el suministro y reforzar su resiliencia, la Ley obliga a las grandes empresas que fabrican tecnologías estratégicas con materias primas estratégicas a llevar a cabo una evaluación de riesgos de sus cadenas de suministro cada tres anos. Por último, la Comisión también creará un mecanismo para facilitar las compras conjuntas de materias primas estratégicas a las empresas europeas interesadas.

?Facilitará la Ley el establecimiento de asociaciones estratégicas?

Las asociaciones estratégicas celebradas con terceros países contribuyen a diversificar las fuentes de suministro de materias primas mediante una mayor integración de las cadenas de valor de las materias primas de la UE con las de terceros países ricos en recursos.

La Ley establece las condiciones para el establecimiento y la aplicación de futuras asociaciones estratégicas. A fin de desarrollar y garantizar un marco coherente para la celebración de futuras asociaciones, los Estados miembros y la Comisión, como parte de su interacción en el Consejo de Materias Primas Fundamentales, debatirán y garantizarán la coordinación, entre otras cosas, sobre si las asociaciones existentes alcanzan los objetivos previstos, la priorización de terceros países para nuevas asociaciones, el contenido de dichas asociaciones y su coherencia y posibles sinergias entre la cooperación bilateral de los Estados miembros con los terceros países pertinentes.

El objetivo es buscar asociaciones mutuamente beneficiosas con los mercados emergentes y las economías en desarrollo, en consonancia con la estrategia Global Gateway de la UE, que contribuyan a la diversificación de su cadena de suministro de materias primas y anadan valor en los países socios.

Hasta la fecha, la UE ha firmado asociaciones con Argentina, Canadá, Chile, la República Democrática del Congo, Groenlandia, Kazajistán, Namibia, Noruega, Ruanda, Ucrania, Uzbekistán y Zambia.

Para más información

Comunicado de prensa

Proyectos estratégicos en el marco de la CRMA