Tom Pritchard, veterán druhé světové války a poslední australská "krysa z Tobruku", zemřel ve věku 102 let

Obléhání Tobruku, které začalo v dubnu 1941, bylo klíčovou bitvou, kdy 14 000 australských vojáků bylo obklíčeno německo-italskou armádou. Nacistický propagandista William Joyce nazval obránce "krysami v pasti", což vojáci přijali jako ironické uznání a stali se známými jako „Pouštní Krysy“.

Od 21. října 1941 se obrany libyjského přístavního města Tobruk účastnil i československý prapor pod vedením podplukovníka Karla Klapálka. Tento prapor významnou měrou přispěl k udržení města v rukou Spojenců.

Tom Pritchard, narozený v roce 1921, vstoupil do armády v roce 1940 a sloužil u 2/5. polní ambulance. Pomáhal při osmiměsíčního obléhání Tobruku a jeho odvaha se projevila i v Milne Bay na Nové Guineji a v Balikpapanu na Borneu. Byl váženým členem sdružení „Rats of Tobruk Association“ se kterým velvyslanectví ČR loňském roce uspořádalo výstavu ilustrující spolupráci československých a australských ozbrojených sil za druhé světové války.

Věříme, že odkaz statečnosti a houževnatosti Toma Pritcharda bude i nadále inspirovat další generace.